Ορισμός: Ο αργυροχρυσοχόος σχεδιάζει, κατασκευάζει και επιδιορθώνει κοσμήματα, διακοσμητικά και άλλα αντικείμενα από πολύτιμα μέταλλα και λίθους, με σκοπό την πώληση και την προώθησή τους στο χονδρικό ή λιανικό εμπόριο.

Περιγραφή: Ο αργυροχρυσοχόος, προκειμένου να κατασκευάσει ένα κόσμημα ή ένα διακοσμητικό αντικείμενο, εκτελεί ένα σχέδιο που είτε έχει εμπνευστεί ο ίδιος ή το έχει πάρει έτοιμο από κάποιον σχεδιαστή. Πολύ συχνά, τα σχέδια αντιγράφονται ή προσαρμόζονται από ευρήματα (κοσμήματα, σκεύη, αγγεία κτλ) παλιότερων πολιτισμών.
Αφού επιλεγεί το σχέδιο, ο αργυροχρυσοχόος δημιουργεί το πρότυπο-μοντέλο δηλαδή, κατασκευάζει με ειδικά υλικά το "καλούπι" ή αλλιώς τη "μήτρα" του αντικειμένου.
Αν πρόκειται για πρεσαριστά αντικείμενα, τοποθετεί τη μήτρα σε ειδική πρέσα και πάνω της πιέζει τη λεπτή πλάκα ή βέργα του μετάλλου (πχ, χρυσό, πλατίνα). Στην περίπτωση που φτιάχνει χυτά αντικείμενα, λειώνει σε ειδικούς φούρνους το μέταλλο και κατόπιν χύνει το ρευστό μέταλλο στο καλούπι. Με τον τρόπο αυτό το μέταλλο παίρνει το σχήμα της. Όταν το μέταλλο σταθεροποιηθεί, βγάζει το κόσμημα ή το σκεύος, επεξεργάζεται επιφανειακά τα αντικείμενα με τη λίμα (σμυρίγλι), τα λειαίνει με το γυαλόχαρτο και τα βουρτσίζει.
Ο αργυροχρυσοχόος κατασκευάζει διάφορα κοσμήματα κόβοντας, χαράσσοντας και δένοντας το μέταλλο με διάφορους πολύτιμους και ημιπολύτιμους λίθους. Η κατασκευή πολύτιμων εκκλησιαστικών ειδών, καθώς και κοσμημάτων ή εξαρτημάτων των ιερατικών αμφίων αποτελεί μια αρκετά διαδεδομένη επαγγελματική δραστηριότητα για τον αργυροχρυσοχόο. Τέλος, μπορεί να ασχοληθεί και με την επιδιόρθωση κοσμημάτων ή ρολογιών.
Ο αργυροχρυσοχόος για την εκτέλεση της εργασίας του χρησιμοποιεί διάφορες μηχανές όπως χυτόπρεσα, πρέσα, κύλινδρο εξέτασης μετάλλων και διάφορα εργαλεία, όπως χειροδράπανο, ψαλίδια, τανάλιες, λαβίδες, λίμες και βούρτσες.

Προϋποθέσεις άσκησης: Για να ασκήσει κανείς ελεύθερο επάγγελμα και να ανοίξει δικό του εργαστήριο και κατάστημα, δεν απαιτείται άδεια άσκησης του επαγγέλματος.

Χαρακτηριστικά:

Νομοθετική κατοχύρωση:

Εκπαίδευση: Ο υποψήφιος αργυροχρυσοχόος μπορεί να εκπαιδευτεί και να αποκτήσει γνώσεις και εμπειρία μαθητεύοντας πλάι σε κάποιον έμπειρο τεχνίτη ή σε γνωστό εργαστήριο αργυροχρυσοχοΐας ή γεμολογίας, αλλά και μέσω της εκπαίδευσης που παρέχεται στις αντίστοιχες ειδικότητες των Τεχνικών Επαγγελματικών Εκπαιδευτηρίων (ΤΕΕ) του Υπουργείου Παιδείας, των Ι.Ε.Κ. και των Σχολών Μαθητείας Αργυροχρυσοχόων του ΟΑΕΔ. Στην περίπτωση που επεξεργάζεται πολύτιμους λίθους, χρειάζεται να έχει γνώσεις γεμολογίας. (Γεμολογία είναι η ειδικότητα που εξετάζει, ταξινομεί και πιστοποιεί την ποιότητα και τη γνησιότητα των πολύτιμων λίθων).

Σπουδαιότητα: Ο αργυροχρυσοχόος χρειάζεται δημιουργική φαντασία, πρωτοτυπία, δεξιοτεχνία, υπομονή, καλή όραση, ακρίβεια και επιδεξιότητα στα δάχτυλα για τις ιδιαίτερα λεπτές εργασίες που επιτελεί, καθώς επίσης και αναπτυγμένο αισθητικό κριτήριο. Ο επαγγελματίας ενημερώνεται συνεχώς για τις νέες ιδέες και τα σχέδια που κυκλοφορούν στην αγορά, αλλά και για όλες εκείνες τις εξελίξεις που διαμορφώνουν το κοινό γούστο και τις τάσεις κάθε εποχής, κάτι που του επιτρέπει να δημιουργήσει τη δική του ξεχωριστή παρουσία στο χώρο του κοσμήματος και των πολύτιμων αντικειμένων που κατασκευάζει.
Ο αργυροχρυσοχόος καλό είναι να πληροφορείται συνεχώς για τις τάσεις που επικρατούν στις διεθνείς αγορές των μετάλλων και των πολύτιμων λίθων, ώστε να διαμορφώνει ανάλογα τα σχέδια, τις παραγγελίες και τις προμήθειές του σε υλικά, αλλά και τις τιμές πώλησης, αν διαθέτει δικό του εργαστήριο. Για την επαγγελματική του εξέλιξη και προβολή, είναι χρήσιμο να παρακολουθεί αλλά και να συμμετέχει, όταν αυτό είναι εφικτό, στις ανάλογες εκθέσεις, ή ακόμη και να επισκέπτεται μουσεία κι εκθέσεις με κοσμήματα και έργα τέχνης.

Μέλλον: Η ζήτηση κοσμημάτων και διακοσμητικών αντικειμένων από πολύτιμα μέταλλα αυξάνεται, καθώς βελτιώνεται το βιοτικό επίπεδο του κοινωνικού συνόλου και στο πλαίσιο αυτό, σήμερα το επάγγελμα του αργυροχρυσοχόου δείχνει να έχει αρκετά καλές προοπτικές απασχόλησης Οι οικονομικές αποδοχές του μπορεί να είναι ικανοποιητικές, έως πολύ ικανοποιητικές, για όσους ασκούν με επιτυχία ελεύθερο επάγγελμα. Ο αργυροχρυσοχόος μπορεί να ειδικευτεί στην δημιουργία και παραγωγή ειδών από ένα συγκεκριμένο πολύτιμο μέταλλο ή λίθο και να εξελιχθεί επιτυχώς στον τομέα αυτόν.
Η επαγγελματική δραστηριότητα σε τόπους με παράδοση στην αργυροχρυσοχοΐα, η συνεργασία με την Εκκλησία για προμήθεια των εκκλησιαστικών ειδών, καθώς και η προώθηση κοσμημάτων σε καταστήματα περιοχών της χώρας που παρουσιάζουν αυξημένη τουριστική κίνηση, αποδεικνύεται ιδιαίτερα επικερδής.

Περιβάλλον ενασχόλησης: Ο αργυροχρυσοχόος μπορεί να εργαστεί ως μισθωτός σε καταστήματα και εργαστήρια αργυροχρυσοχοΐας, ή ως ελεύθερος επαγγελματίας λειτουργώντας τη δική του επιχείρηση. Επίσης, ως βοηθοί αργυροχρυσοχόων μπορούν να εργαστούν και ανειδίκευτα άτομα που έχουν αποκτήσει εμπειρία κοντά σε τεχνίτες.

Για να ασκήσει κανείς ελεύθερο επάγγελμα και να ανοίξει δικό του εργαστήριο και κατάστημα, δεν απαιτείται άδεια άσκησης του επαγγέλματος.

Επαγγελματικές συνθήκες: Ο αργυροχρυσοχόος εργάζεται συνήθως μόνος του σε κλειστό χώρο, στο εργαστήριο. Εκεί σχεδιάζει, δημιουργεί ή επιδιορθώνει κοσμήματα, ρολόγια και διάφορα διακοσμητικά αντικείμενα, δουλεύοντας αρκετές ώρες καθισμένος και σκυμμένος σε πάγκο εργασίας, ή όρθιος όταν επεξεργάζεται τα διάφορα μέταλλα. Η εργασία του είναι κατά κύριο λόγο χειρωνακτική και απαιτείται ιδιαίτερη συγκέντρωση, προσοχή και επιδεξιότητα κατά την εκτέλεσή της, γιατί τα υλικά που χειρίζεται ο αργυροχρυσοχόος είναι λεπτά, μικρά κι ευαίσθητα και μπορεί εύκολα να αλλοιωθούν ή να παραμορφωθούν με ακατάλληλους ή μη έγκαιρους χειρισμούς. Ο αργυροχρυσοχόος χρησιμοποιεί κατά την επεξεργασία των μετάλλων και διάφορες ειδικές χημικές ουσίες που παράγουν αναθυμιάσεις. Για το λόγο αυτό πρέπει να φέρει κατάλληλη ενδυμασία (ολόσωμη φόρμα, γάντια, μάσκα και ειδικά γυαλιά), όπως επίσης στο χώρο να υπάρχουν οι απαραίτητες συνθήκες (ιδιαίτερα καλός εξαερισμός και επαρκής φωτισμός). Τέλος, οι διάφορες μηχανές και τα εργαλεία που χρησιμοποιεί απαιτούν προσεκτική χρήση και σχολαστική συντήρηση, για να αποφεύγονται τραυματισμοί, βλάβες ή καταστροφές των αντικειμένων που επεξεργάζεται.

Επαγγελματικές οργανώσεις: Ο συλλογικός φορέας που εκπροσωπεί το επάγγελμα, είναι η Πανελλήνια Ομοσπονδία Βιοτεχνών Αργυροχρυσοχόων Καταστηματαρχών Ωρολογοποιών.